Maak me gek!
Matthew Quick

Pat is blij dat hij de psychiatrische inrichting mag verlaten. Hij voelde zich niet gelukkig op de “nare plek” zoals hij het zelf noemt. Pat moet nog wel een vervolgbehandeling ondergaan en hij zal voorlopig in het souterrain van zijn ouders gaan wonen. Pat heeft geen huis meer en ook zijn baan is hij kwijtgeraakt. Zijn vrouw Nikki heeft hij al maanden niet gezien. Hun huwelijk maakt een “alleentijd” door en Pat zet alles op alles om zijn vrouw ervan te overtuigen dat hij nu een beter mens is.

Pat heeft geleerd om door de wolken heen te kijken. Achter de wolken schijnt altijd de zon. Pat is enorm afgevallen en traint zich suf op de fitnessapparatuur waar zijn moeder op zijn verzoek het souterrain mee volgestouwd heeft. Daarnaast loopt Pat vele kilometers per dag hard met een vuilniszak over zijn kleding. Pat wil zweten. Hij wil er zo goed mogelijk uitzien voor zijn hereniging met Nikki. Ook laat hij zijn moeder alle boeken van de Engelse boekenlijst uit de bibliotheek meenemen. Nikki laat haar leerlingen deze boeken lezen en Pat wil haar laten merken dat het hem interesseert en dat hij net zo intelligent is als haar collega’s die altijd zo neerbuigend tegen hem deden.

Pat wil de perfecte echtgenoot worden. Hij begrijpt niet waarom zijn ouders niet over Nikki willen praten en waar zijn al hun trouwfoto’s gebleven? Zelfs de trouwvideo is spoorloos verdwenen. Ook is het vreemd dat er zoveel is veranderd in die paar maanden dat hij weg was. Tot zijn grote verbazing duiken er allemaal onbekende gezichten op als hij met zijn vader en broer naar een wedstrijd van zijn favoriete footballclub de Eagles kijkt. Waar zijn al zijn favorieten gebleven? En hoe kan het dat zijn beste vriend Ronnie ineens een dochtertje van drie heeft? En waarom, waarom toch, draait hij door als hij de muziek van Kenny G. hoort?

Pat beseft dat hij misschien wel langer dan een paar maanden is weggeweest. Zijn ouders proberen zo lang mogelijk om de waarheid heen te draaien maar uiteindelijk geeft zijn broer toe dat Pat vier jaar weg is geweest. Vier jaar! Pat is helemaal geen 30 maar al 34. Alleentijd duurt al vier jaar. Is dat niet een beetje lang? Mist Nikki hem niet? Pat voelt zich verward maar besluit vast te houden aan zijn goede voornemens. Nikki zal binnenkort inzien dat hij is veranderd, dat hij nu de man is die ze altijd al wilde. Het is alleen jammer dat zijn ouders en broer zo hatelijk over haar praten. Ze willen hem niet vertellen wat er is gebeurd. Pat lijdt aan geheugenverlies maar zijn geheugen zal vanzelf weer terugkomen. Het mag niet geforceerd worden.

Pat probeert zijn normale leventje weer op te pakken en daar hoort ook een etentje bij zijn vrienden Ronnie en Veronica bij. Pat is zenuwachtig en tot overmaat van ramp is er nog een gast. Veronica heeft haar zus Tiffany uitgenodigd. Proberen ze Pat aan Tiffany te koppelen? Ze weten toch dat hij gelukkig getrouwd is? Tiffany blijkt een nogal vreemd type te zijn. Net als Pat heeft ze psychische problemen en ineens wil ze naar huis. Ze geeft aan dat Pat met haar mee moet lopen en aan het einde van hun wandeling doet ze hem een bijzonder voorstel. Pat weigert en dan ineens houden ze elkaar snikkend vast. Na de gezamenlijke huilbui is het gedaan met de rustige hardlooprondes van Pat. Ineens loopt Tiffany tijdens elke hardlooptraining achter hem aan. Op welk tijdstip Pat ook gaat, Tiffany is aanwezig. En dan doet ze hem ineens een nieuw voorstel. Ze wil Pat helpen om Nikki terug te winnen. Is Tifanny de enige die begrijpt dat Nikki de ware voor hem is?

Ik heb nu twee boeken van schrijver Matthew Quick gelezen en ik ben volledig verkocht. Hij schrijft over mensen die heel gewoon zijn maar toch ook bijzonder. Pat vormt samen met zijn ouders een bijzonder plaatje en ook psychiater Cliff is een geval apart. Het wekelijkse bezoekje aan Cliff vormt een verplicht onderdeel van Pats behandeling. Het grappige is dat Cliff ook een groot fan van de Eagles is en ze komen elkaar bij wedstrijden tegen. Dan is Cliff niet langer een serieuze arts maar een hysterische en feestvierende footballfan.

Eigenlijk is niemand in dit boek normaal terwijl de kracht van dit verhaal het gevoel van herkenning is. Auteur Matthew Quick laat de lezer merken dat eigenlijk niemand normaal is. Wat is normaal en wat is eigenlijk abnormaal? Niemand is perfect en we worden pas gelukkig als we onze eigenaardigheden omarmen. Maak me gek! is een echt feelgoodboek. Het verhaal is hilarisch en hartverwarmend tegelijk. De verfilming van dit boek – Silver Linings Playbook – sleepte maar liefst acht Oscarnominaties in de wacht maar geloof me, het boek is nóg beter. Deze verrukkelijke roman is een absolute aanrader!

ISBN 9789401603560 | Paperback | 288 pagina's | Xander Uitgevers | februari 2015
Vertaald door Textcase

© Annemarie, 16 april 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer: