Matthew Quick

Toon alleen recensies op Leestafel van Matthew Quick in de categorie:
  Categorie: Recensies Volwassenen

Liefde kan mislukken Liefde kan mislukken


Portia Kane is veertig als ze op een dag thuiskomt en haar man betrapt met een veel jongere vrouw. Een meisje eigenlijk nog. Nu is het geen verrassing voor haar dat hij haar bedriegt, en ze kan ook niet zeggen dat hun huwelijk fantastisch was:  de man, maker van pornofilms, sloeg haar en had buiten dat nauwelijks aandacht meer voor haar.
Na dit voorval staat haar besluit vast, ze vertrekt meteen. Maar niet voor ze zich uitgeleefd heeft op zijn grootste liefhebberij: dure sigaren en uitgelezen wijnen. Op zijn sms-jes reageert ze niet, maar ze blijft wel zijn geld uitgeven.
Pas na ruim een jaar zal ze reageren op zijn berichten.

In die tussentijd woont ze tijdelijk bij haar moeder, een vrouw die eigenlijk dat woord niet waard is. De liefde voor haar dochter is enorm, maar de manier om dat uit te drukken?
Steeds vaker denkt ze aan haar oude leraar Engels, die bij gebrek aan een eigen vader een vaderfiguur was voor haar.  Hij inspireerde haar - en Chuck ook, blijkt later - maar na haar eindexamen heeft ze nooit meer iets van zich laten horen. Nu wil ze hem weer opzoeken.  Ze ontmoet een jeugdvriendin en diens zoontje die inwonen bij Danielles broer, Chuck. Danielle vertelt over een zeer smadelijk voorval waardoor Mr Vernon gestopt is met lesgeven.

Indachtig aan diens eigen lessen - ‘je kan worden wie je wilt zijn’ - neemt Portia zich voor om zijn leven weer op de rails te krijgen. Maar wil haar leraar dat wel? Hij kan dan wel de held van sommige leerlingen zijn, hij is gedesillusioneerd, en woont in afzondering met zijn hond Albert Camus.
Gesteund door een onverwachte ontmoeting met een non, die haar een opdracht meegeeft, door haar vriendins zoontje die gek is op heavy metal muziek en Chuck, ooit heroïneverslaafd, is ze vastbesloten. De redding van Mr Vernon zal haar eigen redding betekenen, denkt ze.

Een feel-goodroman, die op sommige momenten nogal voorspelbaar is, maar leest als een trein.
Drie personages vertellen het verhaal om de beurt: Portia, Mr. Vernon en Chuck. Dat andere perspectief werkt prima. Er zijn veel thema’s: behalve natuurlijk de liefde komen nogal zware onderwerpen aan de orde: porno, drugsverslaving, obsessieve verzamelwoede, het katholieke geloof, maar ook zijn er lichtere elementen. De passie voor heavy metal en het zelfmoordpact met een hond die ik niet echt serieus kan nemen, al is het de aanzet tot heftiger kost. Soms gaat Quick met een noodvaart door de tijd, waardoor de lezer zich afvraagt wat de bedoeling daarvan is. Maar er blijft genoeg inhoud over. Zijn stijl is vlot, gevoelvol en humoristisch op zijn tijd.
Heerlijke roman!

Matthew Quick (1973) brak in 2008 door met zijn debuutroman ‘The silver linings playbook’, die in 2012 met succes verfilmd werd. Quick heeft Engels gestudeerd en doceerde literatuur en film op een middelbare school in New Jersey. In 2004 vertrok hij daar om fulltime fictie te schrijven. Met succes dus!


ISBN 9789047707028 | Paperback | 368 pagina's | Uitgeverij Lemniscaat | december 2015
Vertaald uit het Engels door Ineke Lenting

© Marjo, 20 juli 2016


Lees de reacties op het forum en/of reageer:

 

Maak me gek! Maak me gek!


Pat is blij dat hij de psychiatrische inrichting mag verlaten. Hij voelde zich niet gelukkig op de “nare plek” zoals hij het zelf noemt. Pat moet nog wel een vervolgbehandeling ondergaan en hij zal voorlopig in het souterrain van zijn ouders gaan wonen. Pat heeft geen huis meer en ook zijn baan is hij kwijtgeraakt. Zijn vrouw Nikki heeft hij al maanden niet gezien. Hun huwelijk maakt een “alleentijd” door en Pat zet alles op alles om zijn vrouw ervan te overtuigen dat hij nu een beter mens is.

Pat heeft geleerd om door de wolken heen te kijken. Achter de wolken schijnt altijd de zon. Pat is enorm afgevallen en traint zich suf op de fitnessapparatuur waar zijn moeder op zijn verzoek het souterrain mee volgestouwd heeft. Daarnaast loopt Pat vele kilometers per dag hard met een vuilniszak over zijn kleding. Pat wil zweten. Hij wil er zo goed mogelijk uitzien voor zijn hereniging met Nikki. Ook laat hij zijn moeder alle boeken van de Engelse boekenlijst uit de bibliotheek meenemen. Nikki laat haar leerlingen deze boeken lezen en Pat wil haar laten merken dat het hem interesseert en dat hij net zo intelligent is als haar collega’s die altijd zo neerbuigend tegen hem deden.

Pat wil de perfecte echtgenoot worden. Hij begrijpt niet waarom zijn ouders niet over Nikki willen praten en waar zijn al hun trouwfoto’s gebleven? Zelfs de trouwvideo is spoorloos verdwenen. Ook is het vreemd dat er zoveel is veranderd in die paar maanden dat hij weg was. Tot zijn grote verbazing duiken er allemaal onbekende gezichten op als hij met zijn vader en broer naar een wedstrijd van zijn favoriete footballclub de Eagles kijkt. Waar zijn al zijn favorieten gebleven? En hoe kan het dat zijn beste vriend Ronnie ineens een dochtertje van drie heeft? En waarom, waarom toch, draait hij door als hij de muziek van Kenny G. hoort?

Pat beseft dat hij misschien wel langer dan een paar maanden is weggeweest. Zijn ouders proberen zo lang mogelijk om de waarheid heen te draaien maar uiteindelijk geeft zijn broer toe dat Pat vier jaar weg is geweest. Vier jaar! Pat is helemaal geen 30 maar al 34. Alleentijd duurt al vier jaar. Is dat niet een beetje lang? Mist Nikki hem niet? Pat voelt zich verward maar besluit vast te houden aan zijn goede voornemens. Nikki zal binnenkort inzien dat hij is veranderd, dat hij nu de man is die ze altijd al wilde. Het is alleen jammer dat zijn ouders en broer zo hatelijk over haar praten. Ze willen hem niet vertellen wat er is gebeurd. Pat lijdt aan geheugenverlies maar zijn geheugen zal vanzelf weer terugkomen. Het mag niet geforceerd worden.

Pat probeert zijn normale leventje weer op te pakken en daar hoort ook een etentje bij zijn vrienden Ronnie en Veronica bij. Pat is zenuwachtig en tot overmaat van ramp is er nog een gast. Veronica heeft haar zus Tiffany uitgenodigd. Proberen ze Pat aan Tiffany te koppelen? Ze weten toch dat hij gelukkig getrouwd is? Tiffany blijkt een nogal vreemd type te zijn. Net als Pat heeft ze psychische problemen en ineens wil ze naar huis. Ze geeft aan dat Pat met haar mee moet lopen en aan het einde van hun wandeling doet ze hem een bijzonder voorstel. Pat weigert en dan ineens houden ze elkaar snikkend vast. Na de gezamenlijke huilbui is het gedaan met de rustige hardlooprondes van Pat. Ineens loopt Tiffany tijdens elke hardlooptraining achter hem aan. Op welk tijdstip Pat ook gaat, Tiffany is aanwezig. En dan doet ze hem ineens een nieuw voorstel. Ze wil Pat helpen om Nikki terug te winnen. Is Tifanny de enige die begrijpt dat Nikki de ware voor hem is?

Ik heb nu twee boeken van schrijver Matthew Quick gelezen en ik ben volledig verkocht. Hij schrijft over mensen die heel gewoon zijn maar toch ook bijzonder. Pat vormt samen met zijn ouders een bijzonder plaatje en ook psychiater Cliff is een geval apart. Het wekelijkse bezoekje aan Cliff vormt een verplicht onderdeel van Pats behandeling. Het grappige is dat Cliff ook een groot fan van de Eagles is en ze komen elkaar bij wedstrijden tegen. Dan is Cliff niet langer een serieuze arts maar een hysterische en feestvierende footballfan.

Eigenlijk is niemand in dit boek normaal terwijl de kracht van dit verhaal het gevoel van herkenning is. Auteur Matthew Quick laat de lezer merken dat eigenlijk niemand normaal is. Wat is normaal en wat is eigenlijk abnormaal? Niemand is perfect en we worden pas gelukkig als we onze eigenaardigheden omarmen. Maak me gek! is een echt feelgoodboek. Het verhaal is hilarisch en hartverwarmend tegelijk. De verfilming van dit boek – Silver Linings Playbook – sleepte maar liefst acht Oscarnominaties in de wacht maar geloof me, het boek is nóg beter. Deze verrukkelijke roman is een absolute aanrader!


ISBN 9789401603560 | Paperback | 288 pagina's | Xander Uitgevers | februari 2015
Vertaald door Textcase

© Annemarie, 16 april 2015


Lees de reacties op het forum en/of reageer:

 

Het geluk, hier en nu Het geluk, hier en nu


Het geluk, hier en nu
Matthew Quick

Bartholomew Neil heeft negenendertig jaar bij zijn moeder gewoond. Zijn moeder zorgde ervoor dat het leven van Bartholomew zonder al teveel zorgen en onregelmatigheden verliep. Bartholomew hoefde nergens over na te denken. Het leven was als een gemoedelijk kabbelende rivier en Bartholomew dreef kalmpjes met de stroom mee. Maar toen verwoestte een indringer in de vorm van een hersentumor de gezondheid van zijn rots in de branding.

De moeder van Bartholomew was een groot fan van Richard Gere. Ze was zelfs zo’n grote fan dat ze Bartholomew tijdens de laatste maanden van haar leven meestal Richard noemde. Bartholomew accepteerde gelaten het feit dat moeder tijdens haar ziekbed meer behoefte had aan de aanwezigheid van de filmster dan aan de nabijheid van haar zoon. De vader van Bartholomew is al jaren uit beeld. Volgens moeder is hij vermoord door de  Ku Klux Klan. Volgens haar waren de geruchten dat hij het gezin gewoonweg verlaten heeft, niet waar.

Maar nu is moeder er niet meer. Bartholomew heeft geen baan, geen vrienden, geen toekomstwensen en hij is ook nog eens te dik. De enige die zich om hem bekommert, is pastoor McNamee. Hij regelt een rouwtherapeut voor Bartholomew. Therapeute Wendy probeert het leven van Bartholomew weer op de rit te krijgen maar ze is jong en onervaren. Bovendien heeft Wendy zelf ook de nodige problemen. Ze kan ook wel wat hulp gebruiken. Ze probeert van Bartholomew af te komen door hem aan te raden in groepstherapie te gaan. Bartholomew zegt schoorvoetend toe te zullen gaan. De “groep” bestaat naast Bartholomew uit Max. Max bedient zich rijkelijk van vloekwoorden, gelooft in aliens en rouwt om het verlies van zijn kat Alice.

Sinds de dood van Bartholomews moeder gaat het niet goed met pastoor McNamee. De pastoor was kind aan huis bij de familie Neil en hij kan het verlies van zijn goede vriendin niet aan. De vrome man zet het op een drinken en hij weigert zijn medicijnen nog langer in te nemen. Nu de medicamenten de bipolaire stoornis van de pastoor niet langer bestrijden, gaat het al snel bergafwaarts met hem. De pastoor besluit de kerk de rug toe te keren waarna hij ongevraagd bij Bartholomew intrekt. Bartholomew moet wennen aan zijn nieuwe huisgenoot. Hij weet nog niet dat het leven nóg meer verrassingen voor hem in petto heeft.

De hoofdstukken in Het geluk, hier en nu bestaan uit brieven aan Richard Gere. Nadat Bartholomew een brief van de beroemde acteur tussen de bezittingen van zijn moeder vond, besloot hij zijn gevoelens van zich af te schrijven in de vorm van brieven aan de filmster. Richard Gere wordt zijn mentor, zijn grote voorbeeld. Richard Gere praat tegen hem – Bartholomew hoort zijn stem in zijn hoofd - en soms vangt Bartholomew zelfs een glimp van zijn grote voorbeeld op. Met Richard Gere aan zijn zijde durft Bartholomew het leven weer een beetje aan.

Bartholomew is een simpele man. Dat vindt hij zelf ook. Toch is hij niet zo dom als hij zelf denkt. Het ontbreekt Bartholomew vooral aan levenservaring. Hij is wereldvreemd en onderontwikkeld. Zijn moeder heeft hem altijd alles uit handen genomen. Uit liefde, dat wel maar goed was het niet. Het geluk, hier en nu is een hartverwarmend en grappig verhaal over zelfontplooiing, verliefdheid en bijzondere vriendschappen. Het is een verhaal over het leven en over op welke manieren je tegen het leven aan kunt kijken. Het gaat over hoe je de waarheid aan kunt passen om zo het leven draaglijker te maken.

Auteur Matthew Quick heeft humor en levenswijsheid heel treffend met elkaar vermengd. In eerste instantie lijkt het vooral een komisch verhaal maar wie ook tussen de regels leest, beseft dat dit verhaal een waardevolle levensles bevat. Het geluk, hier en nu is een uitermate sympathiek boek dat een grote glimlach op mijn gezicht heeft getoverd.


ISBN 9789401602006 | Paperback | 256 pagina's | Xander Uitgevers | mei 2014
Vertaald door Anne Marie Koper

© Annemarie, 22 juni 2014


Lees de reacties op het forum en/of reageer: