Het Oude Griekenland
Philip Steele

Net als de Romeinen zijn de Grieken niet los te zien van onze Westerse beschaving (al zouden sommigen dat in deze tijd misschien wel willen). Zij hebben hun stempel gedrukt op onder meer onze manier van denken, op onze architectuur, op onze taal, en politiek.

In dit prachtige, kleurrijke boek kan iedereen vanaf een jaar of 9 lezen hoe de oude Grieken leefden. Het feit dat Griekenland bestaat uit vele eilanden is mede bepalend geweest voor de geschiedenis. Het was logisch dat er aparte staten gevormd werden, maar natuurlijk waren sommige heersers ambitieus, en zo kon er af en toe ook een groot gemeenschappelijk rijk gevormd worden. Dat ging natuurlijk niet zonder slag of strijd.
We gaan door de tijd, vanaf ongeveer 2700 voor onze jaartelling, toen de Minoïsche beschaving in opkomst kwam. Die periode is zo genoemd omdat het ontstond op Kreta, en de belangrijkste heerser daar heette Minos.
Vanaf ongeveer 1600 voor onze jaartelling kwamen de Mycenen op, en zij veroverden Kreta: einde verhaal voor de Minoïsche beschaving, de Myceense periode was daar. Daarna kwam de periode waarin er verschillende stadstaten waren. We zien dan hoe Athene, Thebe en Sparta kleine sterke staten worden. Sparta is bekend om zijn manier van leven: alle jongens moesten sterk en dapper zijn. Werd een kind zwak geboren dan mocht hij niet verder leven. Er staat een prachtige afbeelding van een krijger over twee pagina’s in dit boek, en ook op de flap zie je er een.
Nog weer jaren later werd Alexander geboren, de Grote Alexander, die zijn rijk uitbreidde tot ver in Azië en Noord-Afrika.

Hoe weten we zoveel over Griekenland? Er waren al schrijvers, waarvan Homerus wel de bekendste is. Maar omdat we niet kunnen weten of wat zij schreven de waarheid is, mogen we blij zijn met de vondsten van diverse archeologen. Heinrich Schliemann bijvoorbeeld ontdekte dat Troje niet zomaar een verhaaltje was, maar dat de stad echt bestaan heeft.
En met behulp van die opgravingen weten we ook hoe het dagelijkse leven er uit zag. Dat zie je allemaal terug in dit boek: informatie over wat ze aten, wat voor kleding ze droegen, over hun kunst en architectuur. Natuurlijk komen ook de Olympische Spelen aan bod, en de Griekse filosofen.
Met op iedere bladzijde weer tips voor websites met meer informatie, met citaten van de Griekse schrijvers, en kleine kadertjes met een leuk weetje.
Alles dus wat je wil weten over de Oude Grieken.

ISBN 9789054617693 | Hardcover | 48 pagina's | Baeckens Books | januari 2012
Vertaald uit het Engels door Guy Brugmans | Leeftijd: 9+

© Marjo, 21 februari 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer: