Sara Gruen
Water voor de olifanten
Ik zei het al vaak en nu zeg ik het jou
Het hart van een dikhuid is trouwer dan trouw
Dat is het verhaal van dit onderhoudende boek: de trouw van de olifant Rosie die in een rondtrekkend circus terechtkomt. Het verhaal speelt in de jaren '30, in Amerika. Tijd van de economische crisis en drooglegging. Een bijna afgestudeerde dierenarts komt bij toeval in een circus terecht, dat per trein van stad naar stad trekt. Het is een van de vele circussen, de concurrentie is groot en dat gaat ten koste van de arbeidsomstandigheden. Een wereld met eigen regels. De arbeiders moeten maar afwachten of ze betaald worden, er gaan zelfs geruchten dat, als 's nachts de trein door het land dendert, er mensen die lastig zijn of overbodig zijn 'gekieperd' worden... uit de trein gegooid. Maar het is crisistijd en de mensen hebben geen alternatief. De dierenarts, Jacob, heeft enige status, want het is zeldzaam dat een circus zijn eigen dierenarts heeft. En zo komt ook Rosie de olifant bij het circus..ze zat in de uitverkoop van een circus dat het niet gered had. Niemand wilde haar, want ze was dom en ongezeglijk, maar ze was een olifant, een statussymbool.
Jacob moet met lede ogen aanzien hoe de man die haar moet africhten dat op een wrede manier doet. Hij probeert haar wel stiekem te helpen, maar kan niet veel doen. Dan wordt hij ook nog verliefd op de vrouw van de dierentrainer. Als de problemen toenemen ontdekt Jacob dat Rosie helemaal niet dom is, maar Duits 'spreekt'...
Achter in het boek in de verantwoording vertelt Sara Gruen hoe ze ooit stuitte op fascinerende foto's van de rondreizende circussen, die overigens ook in het boek verwerkt zijn, en hoe ze er meer over ging lezen. Ze heeft voor haar roman kleine geschiedenissen geplukt uit de verhalen van meerdere circussen. Het verhaal van de olifant is een waar verhaal.
De avonturen van Jacob, vooral de amoureuze avonturen, maken het een heerlijk meeslepend boek en Gruen houdt de spanning erin door het verhaal te laten vertellen door een hoogbejaarde Jacob die in een verzorgingshuis zit, tegen zijn zin, want hij zit nog vol leven. Het verhaal van het circus wordt af en toe onderbroken door de belevenissen van de bejaarde Jacob. Een boek dat je niet weglegt... prachtig!
ISBN 9789058314437 | Paperback | 382 pagina's | Uitgeverij Sirene | 2007
© Marjo, maart 2008
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
