Richard Russo
Het inzicht van Griffin
Op een sticker op de cover staat: Het zomerboek van 2010. En daar ben ik het helemaal eens. Dit is een mooie roman die leest als een trein en waarin je meegenomen wordt in de wereld van Jack Griffin.
Griffin is een middelbare man die worstelt met zijn afkomst. Zijn ouders zijn allebei professor, weliswaar aan een universiteit in 'fuckin' Midwesten' maar dat weerhoudt ze niet om snobistisch op iedereen neer te kijken die geen universitaire opleiding heeft. Zoals Joy, Griffin's vrouw. Door hun houding hebben ze hun zoon van zich vervreemd. Maar ondanks dat hij zich al lange tijd van zijn ouders heeft afgekeerd, kan hij niet los van ze komen. En dat legt een grote druk op het huwelijk van Jack en Joy. Wanneer het boek begint met een bruiloft op Cape Cod, waar de familie Griffin vroeger graag hun jaarlijkse vakantie doorbracht, wordt duidelijk dat door deze druk het huwelijk grote scheuren begint te vertonen.
In het tweede deel is er weer sprake van een huwelijk; nu van Laura.. Beide ouders maken daar hun opwachting; ieder met een andere partner. Jack doet steeds verwoedere pogingen zich van zijn ouders te distantiëren. Maar hoe harder hij probeert, hoe meer ze zich in hem roeren. Met ontroerende terugblikken naar zijn jeugd en hilarische momenten afgewisseld met sombere momenten van inzicht in het heden worstelt Jack zich naar het punt in zijn leven waarin hij erkent dat het onmogelijk is aan je afkomst te ontsnappen, maar dat dat ook niet nodig is.
Ondanks het zwaarmoedige thema heeft Russo door zijn lichtvoetige en af en toe lichtzinnige schrijfwijze voorkomen dat het een triest boek werd. Ik heb ervan genoten. Elsevier schrijft: Een meester in het vertellen over gewone mensen en dat klopt. Een prachtige roman.
ISBN 9789056723477 | Hardcover | 272 pagina's | Uitgeverij Signatuur | juni 2010
© Joanazinha, 30 juni 2010