Fahrenheit 451
Ray Bradbury

Fahrenheit 451 verwijst naar de temperatuur waarop boeken gaan branden. De hoofdpersoon, Guy Montag, is een brandweerman in een verre toekomst. Zijn taak is niet het blussen van branden, maar het opspeuren en verbranden van boeken.
'toen alle huizen, op heel de wereld, vuurvast gemaakt waren, kwam de oude taak van brandweerlieden te vervallen. Ze kregen een nieuwe baan, als hoeders van onze gemoedsrust, als symbolen van onze begrijpelijke en gerechtvaardige vrees minder dan een ander te zijn, als officiële censors, rechters en strafvoltrekkers. Dat ben jij Montag, dat ben ik.'
"negers houden niet van Kleine Zwarte Sambo. Verbrand het. Blanken voelen zich onbehaaglijk bij De Negerhut Van Oom Tom. Verbrand het. Iemand heeft een boek geschreven over tabak en longkanker? De sigarettenfabrikanten zijn aan het jammeren geslagen? Verbrand het boek. Gemoedsrust, Montag. Kalmte en blijmoedigheid, Montag.'
In de toekomst zoals Bradbury die beschrijft zijn boeken slecht, ze verderven de geest, ze vertellen sprookjes, bederven de gemoedsrust. Montag ontmoet zijn buurmeisje, Clarisse. Zij is anders, zijleest, loopt graag in de regen, zij praat met mensen. Montag is verbijsterd, hij kende alleen mensen die de hele dag tussen grote beeldschermen zitten en kijken en luisteren naar niets, zoals zijn vrouw. Zij voelen niet. Clarisse wel. Maar zij verdwijnt, met haar familie. En Montag leest stukken uit boeken. Hij gaat twijfelen: is het wel goed wat hij doet? Maar wat moet hij dan? Iedereen wordt immers in de gaten gehouden, iemand die opvalt als zijnde anders wordt geëlimineerd...


Het boek is geschreven in 1950, een sciencefictionklassieker. Het leest nog als een trein. Nu ben ik zelf niet zo pessimistisch om te geloven dat iets als dit ooit zal gebeuren, en ik denk dat Bradbury zelf er ook niet in geloofde. Maar een gewaarschuwd mens telt voor twee.

ISBN 902747429X | Paperback | 192 pagina's | Uitgeverij het Spectrum

© Marjo, juni 2006

Lees de reacties op het forum en/of reageer: