After dark
Haruki Murakami

Het is twaalf uur middernacht. Het meisje Mari zit in een soort hamburgertent een boek te lezen. Ze kijkt niet op of om, neemt af en toe een slok van haar koffie. Een jongen komt binnen, loopt eerst voorbij, maar dan weer terug en kijkt nog eens naar het meisje. Dan gaat hij bij haar zitten. Ze praten wat. Dan stapt de jongen weer op, hij heeft een afspraak.
Het meisje leest weer, tot er een vrouw op haar afstapt. Na een kort gesprek pakt het meisje haar boek in, en gaat met de vrouw mee. Ze gaan naar een hotel, een wipper, zegt de vrouw. Daar is een meisje mishandeld, ze spreekt chinees. Mari is tolk, ze zorgen ervoor dat het meisje opgehaald wordt door haar pooier.
Mari gaat met de vrouw naar een bar.
Ander decor: een slaapkamer. Er staat alleen een bed en daarop ligt een meisje te slapen. het is de zus van Mari, we zien haar alleen slapend. 'We' is het gezichtspunt, legt Murakami uit..'we' zijn er niet echt, niet tastbaar, meer als het oog van een camera.
Weer een ander decor: een kantoor, waar een man zit te werken. We weten dat het degene is die het Chinese meisje in elkaar heeft geslagen. Terug naar Mari, die weer aan dezelfde tafel zit te lezen. De jongen komt weer, en na een tijdje gaan ze naar een park.

Zoals ik het nu vertel, zo is het boek: het is alsof je een filmscript leest. We zijn soms ook het oog van de camera. En soms gaat Murakami er toe over de dialoog niet als in proza op te schrijven, maar echt als een rolverdeling. De gebeurtenissen worden kort maar krachtig verteld, zonder uitweidingen. Er is alleen uitleg als dat bij een script ook nodig zou zijn. Het verhaal zelf moeten we halen uit de dialogen. Vooral die tussen Mari en de jongen. Zij kenden elkaar vluchtig voor deze nacht, maar in deze nacht leren ze elkaar beter kennen. Een beginnende vriendschap.
Het tijdsverloop is tussen twaalf uur 's nachts en zeven uur 's morgens, aangegeven door klokken bij de hoofdstukken.
Wat Murakami nu precies wil met dit verhaal, dat begrijp ik niet. Het is intrigerend, dus ik wilde doorlezen, maar waar gaat het nu eigenlijk over? Het lijkt een liefdesverhaal, maar dan toch wel heel apart. En toch..het zou zomaar kunnen allemaal, hoe vreemd het ook lijkt.
Thema: het toeval? Het lot? De wereld om je heen kan zomaar ineens anders zijn dan je tot dan toe dacht?

ISBN 9045013258 | Paperback | 217 pagina's | Amstel Uitgevers | 2006

© Marjo, januari 2007

Lees de reacties op het forum en/of reageer: