Le Horla
Guy de Maupassant

Het is een verhaal in dagboekvorm, notities van een man die op het platteland woont, alleen, met twee bedienden. Op het moment dat het verhaal begint geniet hij van het mooie weer en kijkt uit zijn raam. Niet al te ver weg ziet hij de boten over de Seine glijden, het is een idyllisch tafereel. Vooral dat Zuid-Amerikaanse zeilschip, wat een mooi rank vaartuig is dat!
De dagen daarna voelt hij zich niet lekker, een beetje slap, een beetje koorts, en hij voelt zich depressief.  Als het aanhoudt en hij naar de dokter gaat, kan die geen ziekte vaststellen. Verandering van omgeving zal hem misschien goed doen?
Hij gaat op vakantie, en inderdaad: hij voelt zich beter.

Maar thuis is het binnen de kortste keren weer terug, en er gebeuren vreemde dingen: hij weet zeker dat hij niet gedronken heeft van die karaf water die naast zijn bed staat, en toch is het water op! Als het vaker gebeurt doet hij een test, hij moet weten of hij gek aan het worden is.
Dus wikkelt hij om de karaf een wit papier, en voor hij gaat slapen maakt hij zijn handen zwart. De volgende dag: het water is op en er staan geen zwarte afdrukken op! Als hij in de tuin wandelt, en zijn rozen bewondert, zweeft er ineens een roos in de lucht!
Wat gebeurt er in vredesnaam?

Hij herinnert zich zijn bezoek aan een arts in Parijs: hoe die hem liet zien dat je een mens dingen kunt laten doen buiten zijn vaste wil en zelfs bewustzijn om: hypnose. De man weet niet wat er aan de hand is: is hij gehypnotiseerd? Wordt hij dement? Wordt hij gek? Of is er echt sprake van een onaardse levensvorm, een geest die hem bedreigt?

Een spookverhaal avant-la-lettre, geschreven in een tijd waarin men begon te ontdekken wat de menselijke geest allemaal kan. De tijd van Mesmer, van Freud.
Guy de Masupassant laat ook in dit verhaal zoals in bijna al zijn werken zijn afkeer van het militarisme blijken. Hij groeit op in de tijd van de Frans-Pruissische oorlog. Op de dag van het jaarlijke nationale feest bekijkt zijn hoofdpersoon de feestvierders buiten en bedenkt: men zegt tegen het volk: vier feest! En men gaat uit zijn bol. Zoals men zegt: vecht tegen je buurman en het is oorlog.

Mooi verhaal, in niet al te moeilijk Frans.

ISBN 9782253005391 | Paperback | 156 pagina's | Le Livre de Poche | januari 1984

© Marjo, 26 april 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer: