De minnares
Anita Shreve

De hoofdpersoon is de Amerikaanse professor Nicholas van Tassel. Als hij in de trein zit, dwars door Amerika op weg naar de begrafenis van zijn zus, schrijft hij het verhaal van zijn leven, van zijn huwelijk op. Rond het jaar 1900 raakte hij zodanig geobsedeerd door Etna Bissel dat hij kost wat kost met haar wilde trouwen. Ook als ze aangeeft niet van hem te houden. Hij krijgt zijn zin, maar de huwelijksnacht draait uit op een fiasco: wantrouwen en jaloezie slaan toe: was hij wel Etna's eerste minaar?
Hij zegt en vraagt evenwel niets. En zo is de basis van een schijnbaar gelukkig huwelijk gelegd, al doet Nicholas zijn best. Als hij na een jaar of veertien ontdekt dat Etna nog (andere) geheimen heeft, barst de bom...

Ik vind het een heerlijk boek. Het verhaal wordt zuiver vanuit het standpunt van een nogal puriteinse man verteld, hij weet wel dat hij zo zijn fouten heeft, maar heeft ook zijn starre trekjes, zoals bijvoorbeeld zijn anti-semitisme.
Shreve is niet echt complimenteus over de Nederlander: ze laat de hoofdpersoon klagend opmerken dat hij de vlezige lippen van zijn Hollandse voorouders heeft, en helaas ook een overgeërfde onbedwingbare neiging tot blozen. Nooit geweten dat dit Hollandse kenmerken zijn!
Een andere opmerking heb ik over de vertaling van de titel. In het Engels heet het "all he ever wanted" en dat dekt de lading. Voor je erachter bent waar de Nederlandse titel op slaat heb je het boek al bijna uit.

ISBN 9789044308815 | Paperback | 287 pagina's | The House of Books | november 2003

© Marjo, juni 2004

Lees de reacties op het forum en/of reageer: