Allan Ahlberg
Wat er gebeurde toen Tom er niet meer was
De hoofdpersoon vertelt het verhaal als ze volwassen is. Ze geeft dan ook af en toe aan dat ze sommige dingen nog heel precies weet en over andere dingen wat minder zeker is.
Het speelt in de jaren zestig ongeveer. Ze was toen negen jaar. Tom was haar één jaar oudere broer en er was nog een jongere broer, Marc. Met hun drieën woonden ze bij een oom en tante, hun ouders waren dood. Daarbij had Frances, de vertelster, ook nog een been in een beugel, het gevolg van polio. Een hoop ellende allemaal dus, maar ze waren een eenheid, en Tom als oudste kwam op voor de jongeren. En toen kwam de dag dat Tom achter Rufus, zijn hond, de straat oprende en onder een auto kwam. Hij was op slag dood.
Op de dag van de begrafenis ziet Frances hem staan... hij hangt tegen een boom en kijkt wat verwilderd uit zijn ogen. Daarna ziet ze hem vaker, maar ze lijkt de enige. Of Marc zich bewust is van de aanwezigheid van zijn broer, ze weet het niet. Zijn bedwateren zorgt voor grote spanning in huis, en ze ziet hoe Tom zijn kleine broertje op de een of andere manier 's nachts wakker maakt en hem laat plassen.
Maar al is dit opgelost, het gaat thuis helemaal niet goed. Haar oom heeft geen werk en haar tante kan het allemaal niet meer aan. Ze willen emigreren, maar dan zonder de kinderen. Frances en Marc zouden dan naar het kindertehuis moeten. Dat nooit, denkt Frances en ze besluit weg te lopen met haar broer. Maar als ze langs het kanaal lopen glijdt ze uit en ze valt in het water. En dan is daar Tom, die haar helpt om naar boven te komen, en hulp te roepen. Als ze uit het ziekenhuis komt waar ze een paar weken heeft moeten blijven, lijkt het geluk teruggekeerd te zijn. In ieder geval is emigreren van de baan. En Tom?
Nog heel lang laat hij zich zien, Frances wordt groter en ouder, maar Tom blijft tien... Pas als Rufus sterft, vindt de geest van Tom eindelijk rust.
Ik kan het lang niet zo mooi vertellen als de schrijver dat doet. Het is een prachtig verhaal over verlies en de verwerking daarvan voor kinderen vanaf tien jaar.
ISBN 9072259645 | Hardcover | 80 pagina's | Middernacht Pers | 2001
Vertaald door Emma Havander uit het Engels (My brother's ghost 2000) | Leeftijd: 10+
© Marjo, augustus 2007
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
