Broeder
Jeroen Thijssen

Een complete verrassing dit boek.
Bastiaan krijgt op een dag bezoek van Vieri, die namens een incassobureau op zoek is naar Boudewijn, de broer van Bastiaan.

'Mijn naam is Vieri', zei de man op de stoep dreigend. 'Van Alting en Wissers. Incasso.'
"Wij willen ons eigendom terug."
Ik haalde hulpeloos mijn schouders op. Dat is het beroerdste van een broer als Boudewijn: zijn verleden bezorgt mij problemen.

En hiermee is de toon van het boek gezet. We volgen de hele mysterieuze levenswandel van Boudewijn, van zijn jeugd tot en met de zoektocht naar hem.

De jongere Bastiaan is de dikke variant van Boudewijn. In alles was de oudere broer de betere, de mooiere, de meerdere, Bastiaan kwam er altijd achteraan sukkelen. Aanvankelijk trekken de broers veel met elkaar op maar als Boudewijn twaalf wordt krijgt hij een boek waarin wereldmythen worden beschreven. Vanaf die tijd is Boudewijn geobsedeerd door de bok van de buren en haalt er bizarre rituelen mee uit. Boudewijn weert Bastiaan en heeft zijn eigen vrienden, Bastiaan wordt nergens meer bij betrokken. Maar Bastiaan bespioneert zijn broer en komt zo veel te weten over de geheimzinnige handelingen van zijn broer.

Het dikke heeft Bastiaan van zijn moeder die zo dik wordt dat ze zich niet meer kan bewegen en in bed blijft. Bij een brand is het ook onmogelijk haar te redden. Na de brand verhuizen de vader en de twee broers naar een oud, verwaarloosd huis vlakbij Haarlem. Vader is de liefdevolle, stille man die probeert de boel een beetje overeind te houden en de jongens een redelijk thuis te geven.
En dan is Boudewijn plotseling verdwenen, alleen zijn vriendin Laura krijgt een brief met een adres. Hij is in 'het gele huis' in Ingen. Kort daarna verdwijnt ook Laura... waar Bastiaan hopeloos verliefd op is.

Vieri heeft de opdracht Boudewijn te vinden en Bastiaan besluit met hem mee te gaan, niet om zijn broer te vinden maar Laura. De reis naar Ingen is al een apart avontuur door de uitdagende en provocerende houding van Vieri maar het plaatsje zelf is ronduit bizar. De bewoners gedragen zich erg vijandig en onder Ingen loopt een enorm gangenstelsel waaraan een mythe is verbonden.
Langzamerhand, onder andere in flashbacks, wordt de lezer duidelijk wat Boudewijn aldoor gedreven heeft, waarom hij zo veranderde, waarom hij naar Ingen is vertrokken.

Het hele boek is een mengeling van mythen en het hedendaagse leven. Het is met een enorme vaart geschreven en elke keer opnieuw word je verrast door de wending in het verhaal. Thijssen weet heel goed door één enkele zin een suggestie te wekken waardoor je steeds verder wil lezen. Een fascinerend, bizar, spannend, origineel verhaal!

ISBN 9789046803318 | Paperback | 256 pagina's | Nieuw Amsterdam | november 2007

© Dettie, januari 2008

Lees de reacties op het forum en/of reageer:

Broeder
Jeroen Thijssen

Bastiaan Koetange heeft een broer, Boudewijn. Die is ouder, knapper en sterker, Bastiaan kijkt tegen hem op. Zijn grote broer is fantastisch. Maar zijn grote broer heeft ook iets vreemds. Dat trekje komt vooral tot uiting als hij op zijn twaalfde verjaardag een boek krijgt over mythen. Ineens vindt Bastiaan zijn broer steeds verdiept in dat boek, en waarom is zijn broer zo gespitst op dat huisdier van de buurman?
Er gebeuren vreemde dingen, schokkende dingen, die de jongen niet kan plaatsen. Hij houdt zijn mond en eet zijn onrust weg.

Intussen begint Boudewijn er rare praktijken op na te houden, met een bokkenschedel, en hij betrekt er vrienden bij, waaronder Kookworst. Om persoonlijke redenen haat Bastiaan deze jongen en vermoedens rond zijn verdwijning houdt hij voor zich. Maar het meisje Laura, dat ook bij de praktijken van zijn broer betrokken is, daar is hij verliefd op...
Dan verdwijnt Boudewijn. En na een tijdje ook Laura. En er komt een vreemde man aan de deur die wil dat Bastiaan mee gaat zoeken. Een bizar avontuur in het eigenaardige en vijandige stadje Ingen leidt tot de ontknoping.

Thijssen houdt niet van omhaal, je duikt meteen het verhaal in. Maar hij werpt wel veel vragen op, die je pas aan het einde van het verhaal enigszins kunt beantwoorden. Zo hoort het ook natuurlijk, je moet de spanning er in houden.
Qua taal leest het vlot door, ik heb geen aantekeningen hoeven maken van mooie zinnen. Niettemin bekroop mij na driekwart van het boek toch een zekere moeheid... het verhaal werd steeds ongeloofwaardiger en ik had geen idee waar we naar toe gingen. Maar nu ik al zo ver was, kon ik net zo goed doorlezen...
Is dat onbehagen verdwenen toen het uit was? Niet helemaal, nee, er blijven vragen. Vooral over de interpretatie.
Het verhaal is niet realistisch te noemen, gezien de rol van een mythe. Het trucje van de zich herhalende droom zou er zelfs op kunnen wijzen dat het allemaal maar berust op een fantasietje in het hoofd van Bastiaan...

ISBN 9046803317 | Paperback | 256 pagina's | Nieuw Amsterdam | november 2007

© Marjo, januari 2008

Lees de reacties op het forum en/of reageer: