Michel Faber
Het vuurevangelie
Erg gedreven is Theo niet, maar dat komt meer doordat zijn vriendin hem net vanuit Toronto gebeld heeft met de boodschap dat ze meer ruimte wil hebben. Ja, om met die knappe wildlifefotograaf in bed te duiken zeker, denkt Theo. Maar hij moet er wel in mee gaan.
En nu loopt hij hier met die niet echt meewerkende conservator. Die moet even de deur gaan opendoen, en Theo is alleen.
"Plotseling vlogen alle ramen in het gebouw uit de sponningen. Er klonken drie of vier gigantische knallen, waarvan de eerste hem al een orkaanvlaag tegen de vlakte sloeg. Van buiten kwam iets van verschroeiende hitte en licht. Theo knipperde met zijn ogen. Het was aan zijn bril te danken dat hij niet met blindheid was geslagen."
Hij vindt de arme conservator niet meer terug.
"het voelde verkeerd om iemand twee minuten voordat hij om het leven kwam nog een vervelende kwal te hebben gevonden."
Als hij zijn weg naar buiten zoekt, stuit hij op de brokstukken van een beeld, met daartussen in een doek gewikkeld negen boekrollen papyrus. Wat maakt het nog uit dat de transactie met het museum niet doorgaat, wat maakt het uit dat zijn vriendin hem dumpt! Hij ziet een toekomst vol beloften: hij heeft een evangelie gevonden, het vijfde evangelie, geschreven door Malchus, de man wiens oor afgeslagen werd door een Romeinse soldaat als Jezus gevangen genomen wordt. Theo zal een boek schrijven, met de vertaling (komt dat even goed uit, dat hij het Aramees machtig is!) en hem zal eeuwige roem wachten!
Maar dit is een boek van Michel Faber, en die weet hier wel een draai aan te geven. Met soms hilarische opmerkingen laat hij Malchus enkele basisideeën van het christendom omverwerpen. Korte metten met de wonderen van Jezus. Hij heeft van zijn hoofdfiguur een naïeve man gemaakt, die niet beseft dat zijn boek onvermijdelijk controversen zal oproepen. Als ware hij de verlosser zelf, zo dwaalt hij rond, niet begrijpend wat hem overkomt, niet beseffend dat anderen niet zijn zoals hij. Zijn eerste 'slechte' ervaringen doet hij op in de uitgeverswereld, en ook de media en de godsdienstfanatici vegen met hem de vloer aan. De arme man...
Een boek om te herlezen, want Michel Faber roert nogal wat onderwerpen aan. Het had best uitgebreider gemogen vind ik. Nu is het een boek van nog geen tweehonderd pagina's, waarbij de regels op twee keer de normale afstand staan. Zou je het 'gewoon' drukken, dan blijft er de helft van over. Geen uitgewerkte karakters, geen verdieping over de aangekaarte onderwerpen. Kritiek op van alles, maar heel summier. Maar misschien wilde Faber zichzelf behoeden voor een uitgewerkt geheel als de Da Vinci Code, een boek dat ook nog een veeg uit de pan meekrijgt.
ISBN 9789023430049 | Hardcover | 204 pagina's | De Bezige Bij | januari 2009
'The fire gospel' Vertaald door Harm Damsma en Niek Miedema
© Marjo, 02 juli 2009
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
