Karel Glastra van Loon
De onzichtbaren
Het verhaal begint in de jeugd van Min Thein, de dood van zijn broertje, zijn eerste grote liefde, Yi Yi Win die hem betrekt bij de op gang komende studentenprotesten van 1974 tegen de dictatuur van generaal Ne Win, Het studentenprotest vindt zijn hoogtepunt bij de begrafenis van U Than, voormalig secretaris-generaal van de Verenigde Naties en tegenstander van het regime van Generaal Ne Win. Deze begrafenis eindigt in een bloedbad. De rol die Yi Yi Win hierbij eventueel speelt blijft onduidelijk, er wordt verraad gesuggereerd, ook later in het boek als ze weer opduikt, maar echt duidelijk word dat niet.
Na de opstand gaat Min Thein rechten studeren, en wordt advocaat. Hij verdedigt mensen die het gewapend verzet van het volk van de Karen (die een eigen onafhankelijke Karen staat willen) gesteund zouden hebben. Na martelingen bekennen deze mannen, maar tegen alle verwachtingen in worden ze toch vrijgesproken. Zijn relaties met de autoriteiten van de stad verslechterd hierdoor, en dat wordt er niet beter op als hij besluit om een plaatselijke afdeling van de oppositiepartij op te zetten (de partij van de Birmaanse politica Aung San Kuu Kyi). Uiteindelijk word het te gevaarlijk, en vlucht Min Thein met zijn zwangere vrouw en zijn schoonfamilie.cOnderweg wordt het dorp waar ze verblijven aangevallen door vijandige rebellen, een aanval die zijn vrouw niet overleeft. Min Thein wordt blind door de aanval.
Zo komt hij uiteindelijk in het Thaise vluchtelingenkamp terecht, waar hij de jongen Tommie ontmoet, die hij zijn kleine ogen noemt. En daar ontmoet hij ook de schrijver aan wie hij zijn verhaal vertelt.
Karel Glastra van Loon verbleef op uitnodiging van Stichting Vluchteling met zijn gezin drie maanden in een vluchtelingenkamp in Thailand tussen vluchtelingen uit Birma.Uit de mensen die hij daar ontmoette vormde hij de hoofdpersoon van Min Thein, en de andere personages van deze roman. Het boek heeft duidelijk tot doel om een beeld te schetsen van de vluchtelingen van Birma, van het regime van Birma, en de martelingen die onder dat regime plaatsvonden.
Het goede van dit boek vond ik dat inderdaad mijn aandacht gevangen werd door de problematiek van een land en van een groep vluchtelingen waar ik niet zo veel van wist.
Kritiekpunt is dat de schrijver doordat hij zo graag van deze problematiek en het onrecht vertellen wil af en toe zijn doel voorbij schiet... hij heeft een boodschap en wil die oneerbiedig gezegd bijna in de vorm van een roman proppen waardoor het af en toe door de verschillende stijlen en gezichtspunten wat moeizaam leest. Desalnietemin vond ik het een zeer boeiend boek om te lezen.
En je ontkomt niet aan de gedachte wat een gemis het is dat zo’n geëngageerde auteur in de toekomst niet nog heel veel van dit soort boeken schrijven kan.
Bij dit boek is ook een fotoboek verschenen van fotograaf Jan Bogaerts.
ISBN 9020403419 | Paperback | 256 pagina's | Veen | 2005
© Willeke, december 2005
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
