Une vie
Guy de Maupassant

In 1883 schreef Guy de Maupassant een roman over een jongedame uit de lagere adel, een rijke familie, in het bezit van meerdere hoeves en landhuizen. In de omgeving van Yport, in Normandië woont het gezin: het echtpaar le Perthuis des Vauds met een bijna volwassen dochter, Jeanne.
De vader houdt zich wel bezig met zakelijke activiteiten rondom zijn bezittingen, maar de dames zijn nogal ijdel. Ze wandelen wat, doen wat naaiwerk, maar hun leven is nogal saai (in onze ogen) Jeanne heeft scholing gehad, in een klooster, maar haar toekomst is, denkt ze, helemaal gericht op het vinden van een echtgenoot en een gezin stichten.

Julien de Lamare is degene die haar benadert, en zonder al te veel poespas trouwt de dan nog onschuldige en naïeve jongedame hem. Hun huwelijksreis naar Corsica is een succes. Des te harder is de teleurstelling als Jeanne ontdekt dat huwelijkstrouw niet erg hoog in het vaandel ligt van haar man. Hier blijkt overigens haar naïviteit: ze ontdekt dat ook haar ouders niet zo nauw keken. Maar met haar hele lijf en leden komt ze in opstand: moet zij dit zonder meer accepteren?

Ongeveer in dezelfde tijd dat Rosalie, haar dienstmeid die ze vertrouwde, een kind van Julien krijgt, bevalt ook Jeanne van een zoon, Paul. Haar echtgenoot komt om bij een tragisch ongeval, en ineens zijn alle ogen van het huis alleen nog maar gericht op Paul. Haar moeder is intussen overleden, een vrijgezelle tante is komen inwonen. Al deze aandacht leidt tot een ultieme verwennerij, niet zo vreemd dat Paul volledig ontspoort en le Perthuis des Vauds veel geld kost. Naar de arme Jeanne kijkt hij niet om.

Gelukkig heeft de Maupassant ook wel goede dingen in petto voor Jeanne, maar over het algemeen beschrijft hij een ongelukkig leven.
Guy de Maupassant is vertegenwoordiger van de naturalistische stroming in de literatuur, en binnen die stroming de pessimist. Jeanne is een gevangene van haar tijd en milieu, en haar ontbreekt de kracht om zich er aan te ontworstelen. Ze wordt een sombere, depressieve vrouw, en dat terwijl het allemaal zo leuk begon…

Guy de Maupassant (1850, Dieppe) wordt als een van de grote schrijvers van de 19e eeuw beschouwd. Zijn gehele oeuvre, omvattende zes romans, meer dan driehonderd novellen en korte verhalen, honderden kronieken en enkele toneelstukken en gedichten, is verschenen in een periode van tien jaar.
Zijn werk is inderdaad nogal somber, maar hij schrijft helder en direct, en is ondanks de beschrijvingen van de aard van de mens en de natuur ook in de originele taal goed leesbaar.

ISBN 2070365441| Paperback | 292 pagina's | Gallimard | 1974

© Marjo, 14 augustus 2017

ISBN 2070365441 | Paperback | 292 pagina's | Uitgeverij Gallimard | 1974

© Marjo, 17 augustus 2017

Lees de reacties op het forum en/of reageer: