Twee tranen
Derwent Christmas

Terwijl ik nog twijfelde of ik het een thriller zou noemen of niet, las ik dat Derwent Christmas met dit boek de schaduwprijs 2008 heeft gewonnen. Dat is een prijs voor thrillers/ spannende boeken, dus mijn twijfel zou weg moeten zijn.
Maar eigenlijk vind ik het geen thriller. Het gaat over een man die veroordeeld is tot de dodencel. Hij zit daar in afwachting van het bericht van zijn terechtstelling.
Hij wordt door een van de bewakers, een die vindt dat hij niet kijkt als een moordenaar, aangespoord om zijn verhaal op te schrijven. En dat doet hij. Didier Dominique is zijn naam, hij is directeur van een reclamebureau, en getrouwd met Sarah. Totdat blijkt dat Sarahs kinderwens niet bevredigd schijnt te kunnen worden, was hun huwelijk een gelukkig huwelijk. Maar nu ontstaat er een verwijdering. Ongetwijfeld speelt dat mee als Didier in zijn bijbaan als leraar een studente tegen het lijf loopt, die blijkbaar meer van hem wil als de slechte beoordelingen die hij haar moet geven. Verstandelijk wil hij haar niet, hij vindt haar zelfs lelijk, maar zijn lijf beslist anders. Het loopt helemaal uit de hand.
En ja, daar wordt het verhaal een thriller, en zijn de wendingen zeer verrassend.
Maar voor we zover zijn, lezen we een psychologische roman. Het verhaal van een man die probeert er het beste van te maken in zijn cel. Het verhaal heeft vaak een ironische of ook sarcastische toon, het is het relaas van een man die niet sterk genoeg is als het gaat om vrouwen. Zowel bij de studente als ten opzichte van zijn wettige vrouw bakt hij er weinig van. Dat was zo voor hij veroordeeld werd, en dat blijft zo in de cel. Alleen zakelijk gezien is hij succesvol, en dat is de meest verrassende wending aan het eind van het boek.

Ik vond het wel eigenaardig dat Christmas een Nederlander in de dodencel (Paradise) zet, terwijl het verhaal toch ook duidelijk in Nederland speelt. We kennen dat immers niet. Maar voor de rest is mijn conclusie dat ik uitkijk naar een tweede boek, ik vind het boek goed: mooie stijl, veel afwisseling in het verhaal en een verrassende ontknoping. Heel geslaagd.

"geen verrassingen in Paradise, want verrassingen maakt mensen van ons soort onrustig"

"Iedere vraag naar menswaardigheid in Paradise biedt stof tot nadenken over de menswaardigheid die we onze slachtoffers hebben ontnoemen, over het verdriet en de woede die we bij familieleden, vrienden en collega's hebben opgewekt."

ISBN 9046803309 | Paperback | 232 pagina's | Nieuw Amsterdam

© Marjo, juni 2008

Lees de reacties op het forum en/of reageer: