Een deken van sneeuw
Craig Thompson

Craig Thompson is maker van grafische romans. Dit is de tweede die ik lees, en ik moet zeggen: hij is een meester in het overbrengen van gevoelens en ideeën door middel van tekeningen. Het is alsof je een compleet boek gelezen hebt. Nou ja, dat heb ik ook, maar het is compleet anders. Het gaat bijvoorbeeld al een stuk sneller: al is het een dikke pil, 580 pagina’s, tekeningen neem je blijkbaar toch sneller in je op dan woorden.
Het zijn  prachtige tekeningen, zwart-wit. Kleur zou ook niets toevoegen denk ik.

Het is een coming of ageverhaal, en omdat hij zijn hoofdpersoon ook Craig Thompson noemt, ga ik er van uit dat het autobiografisch is.
Met zijn ouders en jongere broertje woont hij in een plattelandsdorp. Op school is  hij een buitenbeentje - vader Mexicaans, beide ouders streng gelovig -. De strenge christelijke opvoeding speelt hem danig parten bij zijn groei naar volwassenheid. Alles is zondig: hij mag niet eens aan een meisje denken, laat staan meer dan dat.
Craig is een dromerig joch, en wordt niet alleen op school, maar ook bij de christelijke jongeren gepest. Thuis is er zijn jongere broertje dat hem nooit met rust laat, maar aan wie hij ook verknocht is.
Hij wordt gepusht om predikant te worden en een tijd denkt hij ook dat het zijn roeping is. Maar Craig is een tekentalent: alles staat in het teken van tekenen. De volwassenen zien daar echter geen waarde in. Als de lagere schooltijd er op zit, verbrandt zijn vader zelfs zijn tekeningen, als een symbolisch teken dat de speeltijd voorbij is.

Dan leert hij Raina kennen. Hij logeert twee weken bij haar in Minnesota, en ontdekt dat ook haar thuissituatie verre van ideaal is. Zo staan haar ouders op het punt te scheiden en zijn er twee kinderen in het gezin met handicaps. Dat ze geadopteerd zijn maakt geen verschil.
Craig is tot over zijn oren verliefd, maar de lust die hem overvalt is zondig. Moet hij breken met Raina?

Dan is er de onderliggende betekenis: de deken van sneeuw bedekt alles, maar wat er onder die deken gebeurt, valt niet te negeren. Het is als het leven: uiterlijke schijn versus innerlijke ervaringen. Hoe moet je die tot overeenstemming brengen?
Dilemma’s van opgroeiende pubers, beslissingen die genomen moeten worden. Het is net zo duidelijk als wanneer het in een uitbundige taal wordt omschreven.
En dat vind ik toch wel ontzettend knap.

Craig Thompson is een Amerikaans auteur en tekenaar van grafische romans. Zijn bekendste werken naast deze ‘Blankets’ is Habibi uit 2011.

ISBN 9789054923558 | Hardcover | 582 pagina's | Uitgeverij Atlas Contact | maart 2009
vertaald uit het Engels door Toon Dohmen

© Marjo, 04 februari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer: