Els Beerten
Allemaal willen we de hemel
Toen in de tweede wereldoorlog West-Europa bevrijd ging worden door de gezamenlijke inspanningen van de Amerikanen en de Russen, waren er groeperingen die de Russen als een groter gevaar zagen dan de Duitsers. Vooral de katholieken dachten ze beter een provincie konden zijn in een katholiek Duits Rijk, dan dat ze overheerst zouden worden door het Rode gevaar, die immers het katholicisme wilde vernietigen. Wrang is het feit dat diezelfde geestelijken die jonge jongens overhaalden om aan het oostfront te gaan vechten zich niets gelegen lieten liggen aan het niet zo denkbeeldige gevaar dat het Jodendom bedreigde.
Het verhaal in dit boek speelt in Vlaanderen, maar het gebeurde ook in Nederland.
Het verhaal draait rond twee jongens, twee vrienden. Jef woont met zijn ouders, jongere broer en zus. Ward heeft alleen zijn moeder; zijn vader heeft zelfmoord gepleegd, en Ward was degene die hem vond. Ward is de gangmaker, Jef de meeloper. Als de jongens door een geestelijke op school toegesproken worden willen ze niets anders dan helden worden: Ze geloven onvoorwaardelijk wat de geestelijke zegt, zeker als ook de pastoor er achter staat. Als Jef die avond na het wervende avond enthousiast thuiskomt, blijkt zijn vader er echter heel anders over te denken!
En Jef durft niet meer. Ward echter vertrekt, naar een opleidingskamp. Hij ontdekt al snel dat veel beloften niet waargemaakt worden, maar hij blijft geloven dat hij naar het oostfront moet. Nog even is er een verlof, die hij natuurlijk thuis doorbrengt. Een dramatisch voorval tijdens dat verlof vormt hun verdere leven. Jef is voor het dorp de held. Ward is de zwarte verrader.
Vanaf het begin van het boek wisselt Els Beerten vrijwel bij ieder hoofdstuk van verteller. Dat is best lastig, want het duurt steeds even voor je ontdekt wie er aan het woord is, maar het houdt er wel de vaart in. En het boek is bijna 500 pagina's dik, dus je raakt er aan gewend. Het begint op het moment dat Jef is omgekomen in de Congo, waar hij blijkbaar zonder veel contact met de familie een nuttig leven heeft geleid. Dan gaan we terug naar het eind van de oorlog. Martin Lenz is een Duitse soldaat die van het oostfront terugkeert. Maar hij is niet Martin, het is Ward. Aan het oostfront is hij tot bezinning gekomen, en toen de Duitsers steeds meer terrein verloren, is hij met vluchtelingen terug Duitsland in getrokken. Een SS-er zei tegen hem: "wat is het excuus voor deze oorlog? Waarom doden mensen elkaar? Allemaal willen we de hemel! "
En daar gaat het boek dus over: er zijn helden en verraders, maar in de grond is iedereen gelijk. Iedereen wil toch alleen maar het goede?
Hoe en waarom maakt een mens de keuzes die hij maakt? Waarom is de een een schijtebroek, en de ander een echte held?
Dit is een prachtige psychologische schets van een mens, in dit geval zijn ze jong en is het oorlog. Maar het geldt voor iedereen en voor alle tijden.
ISBN 9789045106199 | Paperback | 498 pagina's | Querido Kinderboeken | april 2008
© Marjo, 23 maart 2009
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
