Romina Russell
De ZODIAK-serie 1: Het 13e huis
‘Koester je angsten’, fluisterde ze, ‘Want ze zijn echt.’
De zestienjarige Rhoma “Rho” Grace is op het nippertje geslaagd voor een belangrijk examen. Ze vindt het moeilijk om de sterren aan de hand van haar astralator te lezen. Liever gebruikt ze haar intuïtie maar daar zijn haar leraren niet van gediend. In een geestestoestand die het Ware Midden heet, lukte het Rho het psy-netwerk te betreden om een voorspelling te doen. Zonder astralator. Ze zag iets verontrustends in de stand van de sterren maar haar leraren namen het niet serieus. Ze moest de voorspelling met behulp van een geleende astralator overdoen en toen was er niks meer te zien. Toch lukt het Rho niet haar ongerustheid van zich af te zetten. Ze heeft de afgelopen tijd al vaker vreemde visioenen gehad.
Begrijp je niks van het bovenstaande? Dat komt omdat Rho niet op de aarde woont, die is lang geleden verloren gegaan. Rho is afkomstig van het Huis Kreeft, dat onderdeel van het sterrenstelsel Zodiak uitmaakt. Er zijn twaalf Huizen, groepjes planeten, die elk de naam van een sterrenbeeld dragen. Elk Huis heeft unieke kwaliteiten. Kreeften staan bijvoorbeeld bekend om hun eerlijkheid en trouw.
Rho is een noviet, een beginnende student. Ze woont op de campus van een academie die zich op één van de vier manen van het Huis Kreeft bevindt. Nu ze voor het examen is geslaagd, is het tijd om haar zorgen te vergeten. Het is feest en Rho en haar band de Drowning Diamonds treden in een grote kristallen koepel voor een massaal toegestroomd publiek op. Even voelt ze zich jong, onbezorgd en onoverwinnelijk maar dan slaat een elektrische schok haar tegen de grond. Ze ziet nog net hoe een enorme vuurbal op het Huis Kreeft afstevent.
Dankzij de kristallen koepel leven Rho en de andere bandleden nog. Buiten de koepel is het mis. De manen van Kreeft zijn uit hun baan geslagen. Talrijke mensen zijn om het leven gekomen. Rho vreest voor het leven van haar vader en broer. Ook denkt ze aan haar moeder. Zij heeft jaren geleden haar gezin verlaten. Rho weet nog goed dat haar moeder haar uren per dag onderwees in de leer van de Zodiak. Waarom is ze weggegaan? Tijd om te mijmeren is er niet, de overlevenden worden geëvacueerd. Er heerst een allesoverheersende verslagenheid. Ook moeder Origine, de hoedster van Kreeft, is om het leven gekomen.
Nu moeder Origine er niet meer is, moet er een nieuwe hoedster worden gekozen. Tot Rho’s grote ontsteltenis valt de keuze van de raad op haar. Hoe kan een zestienjarige student een heel volk leiden. Rho is geschokt. Gelukkig krijgt ze hulp van een oude bekende: de tweeëntwintigjarige gids Mathias Thais. Ze krijgt het er warm van. Ze was nog maar twaalf toen ze Mathias voor het eerst zag. Ze was destijds op slag verliefd en ook nu laat hij haar niet onberoerd.
Ook al is Rho nog piepjong, ze is een Kreeft in hart en nieren. Ze zal haar volk zo goed mogelijk bijstaan. Ze beseft dat ze de enige is die ziet dat Kreeft en ook de andere planeten in Zodiak nog altijd gevaar lopen. Na een aantal angstige gebeurtenissen is ze ervan overtuigd dat er ooit een dertiende Huis was. Hun leider, Ophiuchus, is terug. Hij zint op wraak. Rho beseft dat Ophiuchus van plan is de complete Zodiak te vernietigen. Hij moet gestopt worden. Alleen… niemand gelooft de piepjonge en kersverse hoedster. Hoe kan ze een compleet sterrenstelsel overtuigen van haar gelijk?
Het 13e Huis is het eerste deel van de Zodiak-serie. Romina Russell heeft gekozen voor een geëvolueerde versie van de mens. Het verhaal speelt zich in de verre toekomst af. Zelf heb ik weinig met astrologie maar het idee van een sterrenstelsel vol volken die een sterrenbeeld vertegenwoordigen, vind ik leuk bedacht. Omdat Rho - in een poging iedereen te waarschuwen - uiteenlopende planeten bezoekt, is het verhaal zeer afwisselend. Dat Rho verliefd wordt op twee heel verschillende jongens, is minder origineel. Dat lijkt wel een standaardwaarde voor fantasy-boeken te zijn geworden. Het verhaal onderscheidt zich daardoor nauwelijks van de vele andere fantasy-boeken die de afgelopen jaren zijn verschenen maar spannend is het wel.
ISBN 9789045207001 | Paperback | 463 pagina's | Karakter Uitgevers | mei 2015
Vertaald door Frank van der Knoop | Leeftijd: 14+
© Annemarie, 22 augustus 2015
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
