Conrad Mason
Meer weten over een Romeinse stad
Illustrator Alfredo Belli
Aan de hand van het leven van een Romeins gezinnetje wordt het leven in een Romeinse stad uit de doeken gedaan. Niet Rome, maar Nova Urbs.
De familie Flavius bestaat uit vader Quntus een politicus, moeder Livia, ‘zijn vrouw’ (geen verdere aanduiding, dat is ook duidelijk), Julia de dochter, Titus, de zoon en hun slaaf Cleon.
‘Slaven zijn vreemdelingen die voor de Romeinen werken’ staat er. Dat is wel erg kort door de bocht! Cleon wordt verder in het boek ook meer als een bediende ten tonele gebracht, die gewillig doet wat hem gevraagd wordt, maar tegelijk laat het boek zien hoe op de markt geketende slaven verkocht worden! Daar staat een aantal mensen, slaven, op een rij, aan elkaar gebonden met een bordje tekst om hun nek. Voor hen staat een stel kopers die zich afvragen wie ze zullen kopen. Onder het flapje zie je dat die ene slaaf kan lezen en schrijven, en die willen ze wel.
Waarom Cleon dan zo braaf en gedienstig is, net als de hoofdslaaf Agathon, dat wordt verder niet uitgelegd. Is niet nodig voor tere kinderzieltjes, zal men gedacht hebben. Verer kun je informatie vinden over het boerenleven op het platteland, over de badhuizen, en de wagenrennen in de arena.
Her en der staan wel wat Latijnse woorden, maar de specifiek Romeinse benamingen worden blijkbaar te moeilijk gevonden voor kinderen. Dat een badhuis thermae heette, en dat de wagenrennen plaatsvonden in een hippodroom kom je niet te weten.
Maar ik dacht dat een boek over de Romeinen mij niets nieuws kon vertellen, maar toen Agathon boodschappen moest gaan doen en aan de lezer de vraag wordt gesteld of die alles kan vinden, ging ik er van uit dat het een grapje was. Tussen de honing, wijn, kreeft en appels staat: hazelmuizen.
Ha, verderop staat hoe er gegeten wordt: liggend, met dansende en fluitende slaven als vermaak, en een menu. En wat staat er op dat menu? Juist.
De meer-weten-boeken zijn een feest voor het oog, en jonge lezertjes zullen net als ik nieuwsgierig zijn naar wat er achter al die flapjes zit.
ISBN 9781409531340 | Hardcover | 48 pagina's | Uitgeverij Usborne | november 2011
Leeftijd: niet voor kinderen onder de drie, maar verder mogen alle leergierige kinderen dit boek inzien!Redacteur/SamenstellerChisholm Jane
© Marjo, 23 november 2011
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
