Stefan Brijs
Post voor Mevrouw Bromley
John en Martin zijn samen opgegroeid. Toen Johns moeder stierf had Martins moeder net haar vier weken oude baby Matthew verloren. Ze heeft de moederloze baby John gezoogd en hij is altijd kind aan huis gebleven. Het gezin Bromley telt ook nog een aantal dochters. Ze zijn arm en vader is een woeste kerel met een nare dronk. Ondanks alles vormen ze een hecht gezin.
Terwijl Martin in de dokken werkt en droomt van een carrière in het leger begint John aan zijn studie. Het wordt hem niet makkelijk gemaakt. Veel Londenaren zijn van mening dat jonge, gezonde mannen zich aan moeten melden bij het leger en zien mensen die dit niet doen als lafaards. Op straat en ook op de universiteit wordt John vele malen per dag aangesproken en beschimpt.
Martin blijft vastbesloten om in het leger te gaan en op een dag heeft hij het voor elkaar. John komt erachter dat Martin zich, met behulp van de geboorteakte, voor zijn overleden broer Matthew heeft uitgegeven. Hij, of eigenlijk Matthew, is goedgekeurd. De Bromley’s zijn trots maar John maakt zich grote zorgen om zijn beste vriend. Hij deelt de ambitie om in het leger te gaan nog steeds niet en de berichten die van het front komen klinken steeds zorgwekkender.
De oorlog komt dichterbij. Johns vader krijgt het met de dag zwaarder. Als postbode moet hij dag in dag uit mensen slecht nieuws van het front brengen. Hij valt zienderogen af door alle stress. Dan wordt ook Londen gebombardeerd. Het bombardement blijft niet zonder gevolgen voor John en zijn vader. John stuurt zijn levenskoers drastisch bij.
Het is een dik boek maar dat is niet iets om door afgeschrikt te worden. Het is zo prettig geschreven dat menig lezer er doorheen zal vliegen. Het verhaal is prachtig en ik heb het ademloos gelezen. Een verhaal over vriendschap vooral. De vriendschap tussen John en Martin. Ook over de diepe genegenheid en toewijding die John voelt voor mevrouw Bromley en vice versa. En over hoe moeilijk het is om slecht nieuws te vertellen aan iemand die je geen verdriet wilt doen.
John is niet als held geboren. Hij wil ook geen held zijn. Maakt hem dat laf? Of juist verstandig? Na het lezen van dit boek kan ik John absoluut geen lafaard noemen. Wel een inspiratie. Want John houdt zich staande. Ook buiten zijn vertrouwde omgeving. Lees dit boek. Het is een juweeltje.
ISBN 9789045019840 | Paperback | 512 pagina's | Atlas Uitgeverij | oktober 2011
© Annemarie, 14 oktober 2011
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
