Sarah Waters
Vingervlug
Het gaat over een zekere Susan Trinder die in een huis verblijft met allemaal dieven. Ze wordt onder hoede genomen door mrs Sucksby, nadat haar moeder volgens deze mevrouw door ophanging aan haar einde is gekomen. Dan verschijnt er een zekere "Gentleman" (die wordt in het boek zo genoemd) en die ontvouwt een plot om een wees-dame van haar fortuin te beroven. Suzan Trinder (die dan Suzan Smith wordt genoemd) moet haar meid worden om haar te overtuigen om met Gentleman te trouwen. Het loopt echter heel anders en Suzan Trinder belandt in een gekkenhuis, terwijl de lady Maud met Gentleman er vandoor gaan.
Tijdens het verblijf van Suzan bij deze lady Maud ontdekken de twee diepere gevoelens bij elkaar. Als Suzan in het gekkenhuis wordt gestopt volgt de lezer de verdere vlucht van Maud en Gentleman, daarna wordt het verblijf in het Gekkenhuis weer op gepakt. De ontsnapping uit het Gekkenhuis en het verblijf van Maud in het huis van de dieven wisselen elkaar af. Uiteindelijk komen de twee weer dichter bij elkaar, verliezen elkaar opnieuw en het verhaal eindigt in een groteske scene die ik hier niet verklap.
Sarah Waters heb ik leren kennen via Affiniteit, haar tweede boek. Dat was een goed boek, maar ik had kritiek op de stijl. Ik was teleurgesteld dat er niet meer poëzie in zat, omdat de sfeer van het boek daarom schreeuwde. Desalniettemin was het een heel sterk boek. Hier doet ze een stapje terug en zijn de zinnen minder beeldend. Opvallend zijn hier de korte zinnen, die elkaar staccato opvolgen. Maar het werkt wel. Dit is een even duister boek als Affiniteit en nog meer dan in dat boek, werd ik hier teleurgesteld in de veel te beknopte beschrijvingen. Het blijft merkwaardig een Victoriaans spookverhaal, maar realistisch opgeschreven en dat wreekt.
Henri James deed hetzelfde met The taming of the screw. Goed, maar het schreeuwde om verdere invulling en de film (verfilmd als The innocents) was daarom veel ijzingwekkender dan het boek.
Bij Vingervlug gebeurt dat ook, maar ondanks dat is het absoluut een meeslepend verhaal als je gevoelig bent voor Victoriaanse gebruiken en gevoelens. De schrijfster weet de lezer in een zinderende spanning te houden. Soms is het wel even doorbijten, maar dat komt, omdat je niet weet wat er nog gaat komen. Heel knap is hoe ze lezer met een totaal onverwachte wending in het boek meerdere keren een klap met een koekepan verkoopt. Op een gegeven moment, meer richting einde, raakte ik de draad kwijt hoe het nou precies zat, ik bedoel na nog meer schokkende onthullingen. De schrijfster weet precies wat ze waar moet onthullen en doseert het verhaal meesterlijk.
Een heel goed boek dus, dat ik meerdere keren moet lezen voor ik alles helemaal begrijp. De gemiste kans over de atmosferische beschrijvingen blijft, dus geen beschrijvingen van het kaliber Dickens, Hawthorne en McGrath. Ik ben heel benieuwd naar haar debuut.
ISBN 9038884354 | Paperback | 559 pagina's | Nijgh & Van Ditmar | mei 2004
vertaald door Marion op den Camp
© Roel, juli 2004
Lees de reacties op het forum en/of reageer:
Vingervlug
Mevrouw Sucksby heeft de zorg over vele baby’s, die zoet gehouden worden met de nodige gin. Sue is echter haar oogappel en zij wordt door mevrouw Sucksby op alle mogelijke manieren in bescherming genomen voor de wereld van kruimeldieven en zakkenrollers waarin zij leven en aan deelnemen. Meneer Ibbs, Sue’s stiefvader is heler en het huis waarin zij wonen is een toevluchtsoord voor dieven. Op een dag komt de charmant ogende oplichter Richard alias Gentleman langs en hij weet Sue over te halen voor zijn snode plan. Vanaf die tijd verandert Sue's leven voorgoed.
Sue's aandeel in het plan bestaat eruit het dienstmeisje te worden van Maud Lilly, een naïef rijkeluismeisje dat samen met haar oom in een groot landhuis woont. Ze moet Gentleman helpen Maud te verleiden. Als dat lukt, krijgt Sue drieduizend pond van de enorme erfenis die Maud ontvangt als ze in het huwelijk treedt. Zodra de erfenis is veiliggesteld, wil Gentleman Maud laten opsluiten in een gekkenhuis. Sue gaat akkoord met het snode plan, maar al gauw krijgt ze medelijden met Maud en raakt innig bevriend met haar.
Maar dan... wordt het echte plan van Gentleman pas duidelijk , en vinden er allemaal gebeurtenissen plaats waarbij je steeds op het verkeerde been wordt gezet en van de ene verbazing in de andere valt. Want is Maud wel zo'n naïef meisje? Welke relatie heeft zij met Gentleman? En welke vreemde rol speelt de oom van Maud, die zich zelden laat zien en dag en nacht bezig is met het overschrijven van boeken?
Het boek geeft een kijkje in de negentiende eeuwse Londense onderwereld waar verraad en bedrog heel normaal zijn. Voor liefde en vriendschap lijkt geen plaats te zijn. Voor de meesten is geld het enige wat belangrijk is. Je maakt ook kennis met de wereld van Maud waarin alle dagen op elkaar lijken, wat overigens heel knap beschreven is. In het tweede deel wordt duidelijk hoe schijn kan bedriegen en hoe ingenieus maar tevens ook doortrapt het werkelijke plan is. Pas op pagina 557 weet je of er in deze wereld van hebzucht, bedrog en harteloosheid toch nog hoop is op een goede afloop. Die pagina is ook de laatste pagina van het boek. En tot die pagina zal het moeite kosten om het boek weg te leggen want Vingervlug is onzettend spannend!
Lezen zou ik zeggen!
ISBN 9038884354 | Paperback | 559 pagina's | Nijgh & Van Ditmar | mei 2004
vertaald door Marion op den Camp
© Dettie, juli 2004
Lees de reacties op het forum en/of reageer: